Когда мы слышим «пустыня Сахара», перед глазами возникает образ бескрайних песчаных барханов, лишённых растительности и жизни. И это верно, процентов на 25-30.
Географическая справка
Сахара (от арабского «сахра» – пустыня) — вторая по размеру пустыня Земли, расположенная на севере Африки. Многие ошибочно считают её самой большой, но это не так. Самая большая пустыня — Антарктическая. Точных границ у Сахары нет, поскольку разнятся методы их определения. Это могут быть ботанические признаки (например, граница плодоношения финиковых пальм), степень засушливости (индексы аридности), границы выпадения определённого количества осадков (изогиеты) и т. п.[1] Отсюда, дать точные параметры пустыни не представляется возможным.
По разным источникам[1],[2], Сахара протянулась на 4800-5700 км с запада на восток и от 800 до 2000 км с севера на юг. Оценки её площади колеблются от 6 до 9 млн. кв. км., что составляет от 25 до 30% всей Африки. Для понимания — это соответственно больше трети или половины территории России.
Сахара занимает частично территории Марокко, Туниса, Алжира, Мавритании, Ливии, Египта, Мали, Нигера, Чада, Судана, Эритреи, Западной Сахары (спорной территории). При этом, южная граница пустыни продолжает ежегодно смещаться вглубь континента.
Но утверждать, что пустыня Сахара – это безжизненные безводные пески, нельзя. Начну с конца данного утверждения.
Сахара – не песчаная пустыня
На самом деле, Сахара – это не единая пустыня, а группа пустынь. Самые крупные из них: Аравийская, Ливийская и Нубийская пустыни. Также в неё входят: Алжирская пустыня, Талак, Танезруфт, Эль-Хамра, Игиди, Тенере, Идехан-Мурзук, Аубари, Большой Восточный Эрг, Большой Западный Эрг, Эрг-Шеш и др.
Разделение на регионы вызвано не только географическим положением, но и типом поверхности. Именно песком порыто от 15 до 28% Сахары (зависит от оценки площади самой пустыни). Скопление песков называется эргами. Остальную территорию Сахары занимают каменистые (хаммады) и щебёночные (рэги) пустыни.
Есть здесь и гористая местность, достигающая почти трёх тысяч метров в высоту. Это базальтовое вулканическое поле Атакор[3].
На плато расположены останки жерла вулкана Ассекрем[4] возрастом в несколько миллионов лет.
В целом, Сахара скорее каменистая, чем песчаная. Песчаные дюны занимают менее четверти, а то и одной шестой её площади.
Пустыня Сахара не совсем безводна
Вода в Сахаре представлена в двух вариантах: поверхностном и подземном.
Поверхностные воды Сахары
Поверхностных источников воды действительно немного. Прежде всего, это река Нил, пересекающая восточную часть пустыни. А по юго-западной окраине проходит 300-километровый отрезок реки Нигер.
В северные районы воду приносят ручьи и вади (сухие водотоки, заполняемые водой после сильных дождей), стекающие с прибрежных возвышенностей Ливии, Туниса, Алжира и Марокко.
Сахара превратилась в пустыню примерно 2700 лет назад. Произошло это не сразу, а в результате достаточно медленной эволюции климата. Внутри Сахары существует обширная древняя речная сеть — вади Игаргар, Тафасасет, Таманрассет и др.
Сухое русло Игаргар (Igharghar) — одно из крупнейших в Западной Сахаре. Его длина более 1100 км. Начинается оно в нагорье Ахаггар, врезаясь в северные склоны глубоким ущельем. Правда, постоянный водоток в Игаргар сохраняется только в горах, а песчаных эргов достигают лишь паводковые воды, быстро иссякая в них.[5]
Вот увеличенные фрагменты google-карт нагорья Ахаггар и Тибести, расположенных по обе стороны от самого центра Сахары.
Также есть два десятка озёр, хотя лишь одно из них пресноводное – озеро Йоа на севере Чада.
Подземные воды
Но больше всего источников воды находится под поверхностью Сахары. Древние реки и озёра исчезли с её поверхности, но подземные воды сохранились. И тут их, мягко говоря, не мало. В восточной части Сахары скрывается крупнейший из известных в мире подземный источник ископаемой пресной воды. Это Нубийский водоносный слой (НВС). Он занимает территорию площадью более двух миллионов квадратных километров. НВС охватывает границы северо-западного Судана, северо-восточной части Чада, юго-востока Ливии и большей части Египта. По оценкам гидрологов в нём содержится около 150 тысяч кубических километров грунтовых вод.[6]
Большая часть подземных вод сосредоточена под Ливией в виде четырёх крупных подземных озер. В конце XX века правительство Ливии под руководством полковника Муаммара Каддафи начало реализовывать проект «Великая рукотворная река»[7]. В 2008 году Книга рекордов Гиннесса признала его самым большим ирригационным проектом в мире.
Система труб, акведуков и более 1300 скважин глубиной свыше 500 метров снабжала города Триполи, Бенгази, Сирт и другие, поставляя 6 500 000 кубометров питьевой воды в день. К сожалению, в 2011 году инфраструктура проекта была намеренно разрушена бомбардировками НАТО.
В пустыне есть места, где подземные воды выходят на поверхность. Так образуются оазисы. Например, оазис Аршей[8] в северо-восточной области Чада. Там в ущелье расположено непересыхающее озеро, в котором водятся даже нильские крокодилы.
Пустыня Сахара не безжизненна
Из наиболее распространённых представителей фауны Сахары можно назвать несколько видов грызунов (например, тушканчики), собачьих (лисы и шакалы), кошачьих (барханные коты), верблюдов, гривистых баранов, антилоп, варанов, змей и всевозможных насекомых.
Флора Сахары насчитывает немногим более 1200 видов, что мало по сравнению с другими территориями. Но всё же она есть. Тут встречается несколько видов пальм, акация, кипарис сахарский, оливковое дерево, различные кустарники, злаковые и цветы.
Кипарис сахарский — одно из редчайших деревьев мира. Известно всего 233 экземпляра этого вида. Они образуют уникальную популяцию в сотнях километров от любых других деревьев. Большинство из них очень стары — более 2000 лет. Для их защиты, а также сохранения уникальных петроглифов, датируемых периодом от VII тысячелетия до н.э. до VIII века н.э., был создан национальный парк Тассилин-Адджер. В 1982 году ЮНЕСКО признал его объектом всемирного наследия.[9]
В 2020 году журнал «Nature» опубликовал исследование[10] группы учёных, которая с помощью нейросети проанализировала спутниковые снимки Западной Сахары и её окрестностей. Они обнаружили, что даже в сверхзасушливых районах региона встречается в среднем 0,7 дерева на гектар.
«Мы были очень удивлены, что в пустыне Сахара растет так много деревьев […] Конечно, существуют обширные территории без каких-либо деревьев, но все еще есть районы с высокой плотностью деревьев, и даже между песчаными дюнами кое-где растут деревья.»[11]
Заключение
Утверждение, что пустыня Сахара – это безжизненные безводные пески, верно лишь относительно меньшей её части. В зависимости от оценки размеров самой пустыни, пески занимают от 15 до 28% её площади. При этом, под поверхностью Сахары скрываются самые большие из известных ископаемых запасов пресной воды планеты. И эти запасы вполне доступны. Использовать их мешают только политические аспекты. Но и поверхностные непересыхающие источники воды есть даже рядом с центром пустыни. Соответственно, и жизнь в Сахаре тоже присутствует. Более того, тут сохранились виды, которые исчезли в других частях Африки. Да и в целом количество деревьев, даже в засушливых зонах, оказалось выше, чем считалось ранее.
Примечания и ссылки:
- Министерство культуры РФ, портал «Большая российская энциклопедия 2004-2017», статья «Сахара».
- Википедия, статья «Сахара».
- Michel Girod, «Le massif volcanique de l’Atakor (Hoggar, Sahara algérien): étude pétrographique, structurale et volcanologique», Éditions du Centre national de la recherche scientifique, 1971 г.
- Портал Rogotneva.ru, Виктория Роготнева, статья «Горы Сахары — Ассекрем».
- БСЭ-3, Москва, «Советская энциклопедия», 1972 г., том 10, стр. 24.
- Бюллетень МАГАТЭ, 45/1 (2003 г.), статья «Вода для городов», стр. 36.
- Википедия, статья «Великая рукотворная река».
- Портал «Культурология.РФ», статья «Гельта д’Аршей (Guelta d’Archei) — уникальный оазис в пустыне Сахара».
- Википедия, статья «Кипарис сахарский».
- Журнал «Nature», 78-82 (2020 г.), статья «An unexpectedly large count of trees in the West African Sahara and Sahel».
- Мартин Брандт (Martin Brandt), доцент кафедры географии Копенгагенского университета, интервью агентству France-Presse (AFP). По ссылке портала Science Alert.
Вам могут понравиться и другие статьи, например:
- На Земле много воды
- Иран — отсталая и опасная религиозно-фанатичная арабская страна?
- Акулы чуют каплю крови за многие километры